Vitamini, wakati mwingine hutafsiriwa kama vitamini, ni neno maalum katika lishe. Zinarejelea mfululizo wa misombo ya kikaboni na ni darasa la kufuatilia vitu vya kikaboni muhimu kwa wanadamu na wanyama kudumisha utendaji wa kawaida wa kisaikolojia. Nyingi haziwezi kuzalishwa na kiumbe chenyewe na lazima zipatikane kutoka kwa chakula. Ni chache tu zinaweza kuunganishwa katika mwili au zinazozalishwa na microorganisms za matumbo. Zina jukumu muhimu katika ukuaji wa binadamu, kimetaboliki, na maendeleo na ni mojawapo ya virutubisho sita kuu (wanga, mafuta, protini, madini, vitamini, na maji). Vitamini hazishiriki katika malezi ya seli za binadamu au kutoa nishati kwa mwili, lakini hushiriki katika athari za biochemical katika mwili na kudhibiti kazi za kimetaboliki za mwili. Ikiwa ulaji wa vitamini hautoshi, itasababisha usawa katika kimetaboliki ya binadamu, na kusababisha kupungua kwa kinga na kusababisha "upungufu wa vitamini." Upungufu wa msingi wa vitamini unaweza kusababishwa na ulaji wa kutosha kwa sababu ya ukosefu wa vitamini katika chakula au ulaji mdogo wa chakula.
Upungufu wa ziada wa vitamini unaweza kusababishwa na kupungua kwa uwezo wa mwili kunyonya vitamini, kuongezeka kwa hitaji la vitamini, au kuingiliwa na baadhi ya dawa. Vitamini ni familia kubwa, na kadhaa zinajulikana kwa sasa. Zinaweza kugawanywa katika kategoria kuu mbili: mafuta-mumunyifu na maji-mumunyifu. Maji-vitamini mumunyifu huyeyuka kwa urahisi katika maji lakini si katika-viyeyusho vya kikaboni visivyo vya polar. Baada ya kunyonya, ni kidogo sana huhifadhiwa katika mwili, na ziada hutolewa kwenye mkojo. Vitamini mumunyifu-huyeyuka kwa urahisi katika{10}}viyeyusho vya kikaboni visivyo vya polar lakini si katika maji. Wanaweza kufyonzwa na mwili pamoja na mafuta na kujilimbikiza katika mwili, kwa kiwango cha chini cha excretion. Kila vitamini kawaida hupitia athari nyingi, kwa hivyo vitamini nyingi zina kazi nyingi. Vitamini A, D, E, na K ni mafuta- vitamini mumunyifu, wakati vitamini B na C ni vitamini mumunyifu katika maji. Dutu zingine zinafanana kemikali na vitamini fulani na zinaweza kubadilishwa kuwa vitamini kupitia athari rahisi za kimetaboliki. Dutu hizi huitwa provitamins. Kwa mfano, -carotene inaweza kubadilishwa kuwa vitamini A; 7-dehydrocholesterol inaweza kubadilishwa kuwa vitamini D3, lakini hii inahitaji athari nyingi za kimetaboliki. Tryptophan, sehemu ya asidi ya nicotini, haiwezi kuchukuliwa kuwa provitamin.